褒めたはずなのに…なぜか空気が凍りついた「あの日の記憶」
みなさん、お疲れ様です。今日も今日とて、上からは「数字を出せ」と詰められ、下からは「相談があります」と呼び止められる。そんな板挟みの30代、中間管理職の僕です。若手の頃は尖っていたので、今振り返ると「よくこれでクビにならなかったな」と思うような失敗ばかりしていました。
中でも、今思い出しても脂汗が出るのが「賞賛」の失敗です。新人の頃、先輩が完璧な資料を作ってくれたとき、僕は調子に乗って「先輩、さすがですね！僕には一生無理です！」と満面の笑みで伝えたんです。褒めているつもりでした。相手をリスペクトしているつもりでした。
しかし、先輩の顔はみるみる曇り、その後の会議で一切目が合わなくなりました。当時は「なんで素直に喜ばないんだ？」なんて思っていましたが、今なら分かります。あの言葉、相手を「持ち上げているようで、実は見下している」ニュアンスが強すぎたんですよね。「さすがですね！」で相手を怒らせた僕へ。感謝を伝えるつもりが地雷を踏まない、大人の言い換え術でも触れていますが、相手を褒めるつもりが地雷を踏むことほど、悲しいすれ違いはありません。
「賞賛」はセンスではなく、ロジックだ
若手の頃の僕は、「褒める＝相手を上から評価すること」だと勘違いしていました。でも、一流のSEOマーケッターとして日々言葉を磨いている今、はっきり言えます。賞賛とは、相手の行動がもたらした「結果」と、それによって「自分がどう助かったか」という事実を伝えることなんです。
例えば、部下が素晴らしいデザインを上げてきたとき。つい言いがちな「センスいいですね！」という言葉。これ、言われた側からすると「自分の中の感覚」だけで片付けられた気分になることもあります。「センスいいですね！」で部下を凍りつかせた僕へ。称賛のつもりが地雷を踏まない、大人の伝え方でも解説しましたが、相手の努力のプロセスを無視して「センス」という曖昧な言葉に逃げるのは、実は一番失礼な賞賛かもしれません。
明日から使える！角が立たない「賞賛の言い換え術」
では、どう伝えればいいのか。僕がたどり着いた、相手に深く刺さる「大人の賞賛」の型をいくつか紹介しますね。
1. 「さすが」を「具体性」に置き換える
×「さすがですね！」
○「〇〇さんの視点のおかげで、懸念していたリスクを事前に回避できました。本当に助かりました」
ポイントは「自分はどう感じたか」を主語にすること。相手の能力を評価するのではなく、相手の行動によって自分がどう救われたかを伝えると、相手は「自分の仕事が役に立ったんだ」と誇りを感じてくれます。
2. 「センス」を「プロセス」に置き換える
×「センスいいですね！」
○「この配色、ターゲット層の年齢を考慮して選ばれたのですね。非常に納得感があります」
褒めるときは、相手が「苦労して考えたであろうポイント」を具体的に指摘する。これだけで「この人は僕の仕事をちゃんと見てくれている」という信頼感が爆上がりします。
賞賛は、最強のマネジメントツール
中間管理職として、部下を動かすとき、あるいは取引先と良好な関係を築くとき。賞賛はただの社交辞令ではなく、最強の武器になります。ただし、その武器は使い道を間違えると自分に跳ね返ってきます。僕のように、「あの時あんなこと言わなきゃよかった…」と夜中に一人で悶絶する羽目にならないためにも、言葉選びは慎重にいきましょう。
相手を「評価」するのではなく、相手の存在と仕事に「敬意」を払う。このスタンスさえ忘れなければ、どんな賞賛も相手の心に温かく響くはずです。さあ、今日は誰にどんな言葉をかけましょうか。ぜひ、今日から実践してみてくださいね。
