こんにちは！30代で営業チームの中間管理職をやっている、しがないサラリーマンです。上からは「数字はどうなってんだ」と詰められ、下からは「自分のキャパを超えてます」と泣きつかれ……毎日のように板挟みで胃がキリキリする日々を送っています（苦笑）。
今でこそ社内外の調整に気を配る「大人の処世術」を身につけましたが、若手の頃の僕は本当にひどかった。特に、提案や誘いを断るのが苦手で、あるいは面倒くさくなって適当な返事をしてしまい、数々の地雷を踏んできました。
中でも今思い出しても冷や汗が出るのが、クライアントからの新規提案を断ったときの失敗です。当時の僕は、早く話を終わらせたい一心でメールにこう送ってしまったんです。
「今回の提案については、弊社としては見送らせていただきます」
……はい、完全にやらかしていました。
送信ボタンを押した数分後、担当者の方から「見送り、ですか？ うちの提案に何か不満でも？」と、凍りつくような冷たいトーンで電話がかかってきたのです。若気の至りでしたね。上から目線かつ冷淡な響きを持つその一言で、その後の関係性は一気に冷え込んでしまったのでした。
「見送る」という言葉が持つ、知られざる上から目線の罠
ビジネスシーンにおいて「見送る」という言葉、実はなかなかの曲者です。広辞苑などを引けば「実行を後回しにする」「状況を見て判断を保留する」といった意味になりますが、これをビジネスの場でそのまま使うと、「こちらが上の立場から、あなたの提案を審査して落としてやった」というニュアンスに聞こえてしまうことがあるんです。
特に、提案してくれた相手や、一緒にプロジェクトを進めようとしていたパートナー企業に対して「見送らせていただきます」とストレートに伝えてしまうのはNG。「お前らの企画は今回はナシだ」と一刀両断しているような冷たさを与えてしまい、信頼関係にヒビが入る原因になります。
とはいえ、予算の都合やリソースの関係で、すべての案件を受け入れるわけにはいきませんよね。「断るべきときはきっぱり断る、でも角は絶対に立てない」――これこそが、私たち30代のビジネスパーソンに求められる必須スキルなんです。
似たようなシチュエーションで相手を怒らせてしまった失敗談は、他の言い換え記事でも詳しく書いていますので、よければこちらも参考にしてみてください。
「先方のご都合で」で大目玉！？ビジネスで角を立てずにNOを伝える30代からの『大人の言い換え術』
ここで、大人な言い換えの登場です…！
では、相手のメンツを潰さず、かつこちらの事情（リソース不足や方針の不一致など）で今回はお断りしたい場合、どんなフレーズを使えばスマートなのでしょうか？
僕が数々の大目玉を食らい、上司にこってり絞られながら編み出した「角が立たない大人の言い換えフレーズ」をいくつかご紹介します。
- 「今回は社内での検討の結果、別の優先事項を進めることとなりましたため、誠に残念ながらご期待に沿えず、今回はこのような形と相成りました」
→ 自分の判断ではなく「社内の総合的な判断」を理由にすることで、個人の感情的な拒絶ではないことを示します。 - 「大変魅力的なご提案ではあるのですが、現時点のリソース状況を鑑みますと、すぐに着手することが難しく、今回はお見送りせざるを得ない状況でございます」
→ 相手の提案をしっかり褒めつつ、物理的なキャパシティの問題であることを丁寧に説明します。 - 「せっかくのお声がけでございますが、あいにく現在のプロジェクト体制では十分に力を注ぐことが難しく、今回は泣く泣く断念する形となりました」
→ 「泣く泣く」というニュアンスを入れることで、本当は一緒にやりたかったという誠意を伝えることができます。
まとめ：断り方ひとつで「次のチャンス」が決まる
「断る」という行為は、ビジネスにおいて非常にエネルギーを使います。しかし、雑に「見送る」なんて言ってしまえば、その場で関係がプツリと途切れてしまうだけでなく、業界内での評判を落とすことにも繋がりかねません。
逆に言えば、どんなに断る場面であっても、相手への敬意と感謝を忘れず、大人のスマートな言い回しができれば、「今回は残念だったけれど、また別の機会に一緒に仕事がしたい」と、次のチャンスに繋げることができるんです。
板挟みで悩む中間管理職の皆さん、今日から「見送る」の乱用はやめて、相手の心を傷つけない「大人の言い換え術」を武器にしていきましょう！私も日々、噛み締めて実践しています（笑）。一緒にスマートなビジネスパーソンを目指して頑張りましょうね！
